EA Sports sabía que estaba haciendo algo grande cuando rechazó las exigencias de la FIFA, el organismo que rige el fútbol, de unas nuevas y costosísimas condiciones para seguir llamando a sus juegos con ese nombre tan familiar.
Ahora, la serie continúa bajo una nueva apariencia: EA Sports FC, cuya primera iteración es FC 24. Presentado la semana pasada, hemos tenido la oportunidad de jugar al juego en PlayStation 5 antes de su lanzamiento para ver cómo se está desarrollando.
EA Sports FC 24
Es muy pronto, pero nuestro primer contacto con FC 24 nos ha convencido de que la serie sigue gozando de buena salud, y algunos de sus cambios menos glamurosos podrían ser los más bienvenidos de todos.
- Jugabilidad familiar y refinada
- Menús muy mejorados
- Presentación brillante
- Los cambios en la jugabilidad son menores
Plus ça change
Aunque EA no se burla abiertamente de su antiguo socio, no cabe duda de que está dando mucha importancia al cambio de marca de la serie antes conocida como FIFA: se trata de una transición enorme que traslada su juego deportivo más popular a una marca totalmente nueva, y es un momento de riesgo.
Eso no quiere decir que los cambios introducidos en FC 24 sean tan radicales en comparación con FIFA 23, y quizá sea justo considerar que se trata más de un cambio de marketing que de jugabilidad.
Aun así, un nuevo año trae consigo algunas novedades, como siempre, y esta vez se centran en varias áreas. En primer lugar, se ha mejorado el sistema de animación HyperMotion, que permite a EA escanear los movimientos a partir de secuencias grabadas en lugar de la laboriosa captura de movimientos.
Esto significa que, en teoría, un jugador estrella como el tapado Erling Haaland podría marcar un gol ridículo una semana, y el equipo de FC 24 podría animar ese movimiento y ponerlo a disposición de los jugadores en cuestión de semanas (aunque si esto sucederá en la práctica es otra cuestión).
Al parecer, el sistema lleva en proyecto unos cinco años y, con el tiempo, debería desbloquear aún más animaciones potenciales.
También son interesantes los cambios en el modelado de los cuerpos y la ropa de los jugadores, sobre todo en lo que respecta a la precisión, para que los jugadores con fisionomías únicas se parezcan mucho más a la realidad.
EA Sports nos mostró a Adama Traoré, el fornido velocista del Wolves, como el ejemplo perfecto de un jugador que nunca se había visto del todo bien hasta ahora, mientras que la superestrella Vinicius Júnior, antes demasiado delgado, también luce ahora más musculado.
Los alardes sobre la renovación de los tejidos son un poco más dudosos: en la demo a la que he jugado, las camisetas y los pantalones seguían ondeando extrañamente, a pesar de la mejora que supuestamente se ha llevado a cabo entre bastidores.
Los triángulos son mi forma favorita
Este año, la renovación de la marca EA Sports FC se está centrando mucho en los triángulos, y el nuevo logotipo es un triángulo sobresaliente, casi como una réplica directa a la redondez del logotipo de la vieja escuela de EA Sports. Sin embargo, todo depende de lo importantes que sean para el fútbol.
Durante mucho tiempo, el juego de pases se ha reducido a encontrar triángulos por los que pasar, y aunque eso no ha supuesto un cambio total en el estilo de juego de FC 24, sí que ha habido cierta evolución táctica.
Los estilos tácticos pueden tener ahora un mayor impacto en tu equipo y puedes seleccionar una filosofía para desarrollarla en los modos carrera a partir de una lista de grandes, como Tiki-taka y Gegenpressing (sin olvidar el clásico Park the Bus).
Sin embargo, no hemos podido evaluar cómo se adaptan los jugadores a estos sistemas, ya que nuestra demo se limitaba al modo Kick-Off y a dos equipos, el Manchester City y el PSG.
Aun así, jugar un puñado de partidos entre estos dos equipos plagados de estrellas fue suficiente para disipar una gran preocupación. La salida de FIFA no supone ninguna pérdida de autenticidad ni de marca.
Los personajes, los clubes, los estadios y los artículos de merchandising están presentes y son correctos, y EA Sports FC ha firmado aún más acuerdos para mantener la Premier League, la WSL, la Liga de Campeones y otras competiciones en su lista durante los próximos años.
La jugabilidad es muy familiar para los veteranos de FIFA 23, con un ritmo más lento que el que ofrecían algunas entregas anteriores, lo que hace que jugadores explosivos como Mbappe sigan siendo igual de temibles cuando se ponen en marcha.
La nueva precisión de los balones en profundidad es una delicia cuando salen, y una lista ampliada de movimientos de habilidad significa que los jugadores de alto nivel podrán lucirse de verdad con astutos como Neymar y Vinicius.
Es difícil saber mucho más a partir de los partidos que he podido jugar. Aunque se avecinan cambios importantes en los modos Ultimate Team, Pro Clubs (ahora sólo Clubs) y Carrera, habrá que probarlos más adelante, o en el momento del lanzamiento.
Un nuevo brillo
FC 24 no supone una renovación visual total cuando estás en un partido, pero tiene menús y diseños mucho más limpios que deberían hacer que navegar hasta el modo que quieras y configurar tu equipo sea más sencillo que nunca.
Puede que esto no suene muy emocionante, pero dado que los grandes jugadores de Ultimate Team pasan la mitad de su tiempo trasteando con los menús, los cambios que se han introducido podrían marcar una gran diferencia con el tiempo.
En el juego, el diseño del sonido también ha dado un paso adelante en su conjunto, con un sonido más rastreable cuando la cámara se desplaza por los ángulos del estadio.
En los dos últimos años ya se introdujeron cambios en la iluminación que hicieron que los partidos fueran más espectaculares, y los nuevos toques que imitan las retransmisiones no hacen sino mejorar la presentación.
Podrás ver a los expertos de un lado a otro, a los jugadores calentando y charlando en los vestuarios mientras haces cambios en el descanso o antes de un partido, y los partidos decisivos volverán a ir acompañados de tifos, lanzallamas y mucho más para animar el ambiente.
Primeras impresiones
EA Sports FC 24 aún está en pañales: aunque sólo faltan un par de meses para su lanzamiento, el 29 de septiembre, la jugabilidad de esta serie está tan afinada que aún se pueden hacer ajustes masivos de forma bastante trivial.
Sin acceso a modos emblemáticos como Ultimate Team y Carrera, no puedo decir mucho más que FC 24 juega como si no hubiera perdido casi nada por abandonar el nombre de FIFA, y eso es muy tranquilizador a estas alturas.