Apple's Worldwide Developer Conference draaide altijd alleen maar om software, met misschien af en toe een aankondiging over hardware in de mix van welke nieuwe functies er de komende maanden naar je iPhone, iPad, Watch en Mac zouden komen. Dat veranderde allemaal in 2023, toen Apple niet alleen de Vision Pro mixed reality-headset aankondigde, waarmee het bedrijf een nieuwe markt betrad, maar ook een groter model van de MacBook Air onthulde.

De conferentie in 2023 ging zeker niet alleen over software, maar hoewel de Vision Pro natuurlijk opwindend en indrukwekkend was, zou ik zeggen dat de MacBook Air 15-inch het grotere nieuws was. Ik was en ben nog steeds dol op de MacBook Air (M2, 2022), dus wat vind ik van zijn grotere broer? Hier is mijn volledige review van de MacBook Air 15-inch. Ik zal je een hint geven ... Ik heb een nieuwe favoriet.

Solide en hoogwaardig ontwerp

• Afmetingen: 237,6 x 340,4 x 11,5mm, 1,53kg
• Poorten: 2x USB-C (USB 4) / Thunderbolt 3, MagSafe 3, 3,5mm hoofdtelefoonaansluiting
• Afwerkingsopties: Sterlicht, Middernacht, Zilver, Space Grey

De MacBook Air 15-inch heeft een identiek ontwerp als de MacBook Air (M2, 2022), maar dat vind ik niet slecht. Helemaal niet zelfs. Het 2022-model betekende een groot verschil met de MacBook Air zoals velen van ons hem kenden. De originele MacBook Air werd in 2008 uit een manilla envelop gehaald en het wigvormige ontwerp bleef een kenmerk totdat het 2022 model arriveerde.

Sommigen rouwen misschien om het oude uiterlijk - en begrijp me niet verkeerd, ik was er een grote fan van - maar het 2022 model was verfrissend, modern en een uitstekende evolutie van een briljant ontwerp, dat dit grotere model nog steeds biedt. Als je de voorkeur geeft aan de wig, is het MacBook Air-model (M1, 2021) nog steeds een optie, maar dat heeft het kleinere 13-inch beeldscherm. Als je het grotere 15-inch beeldscherm wilt (de eerste Air die dat heeft), zul je het nieuwe ontwerp moeten omarmen.

Dat betekent dat dit grotere 15,3-inch model, net als de 13,6-inch 2022 Air, een platte klep heeft in plaats van een afgeronde, waardoor hij veel meer op één lijn ligt met de MacBook Pro. De basis is plat, solide en hoogwaardig en de randen zijn ook plat, wat een slank en rank apparaat oplevert met een mooie uniforme en symmetrische look.

De behuizing is van aluminium, zoals we inmiddels gewend zijn van MacBooks - het materiaal bij uitstek sinds 2008 - en er zijn vier kleuren beschikbaar voor het 15-inch model: Starlight, Midnight, Silver en Space Grey. Mijn favorieten zijn Starlight en Midnight, maar Silver en Space Grey zijn traditioneler, dus het hangt van je wensen af welke kleur het beste bij je past. Ons reviewmodel is Midnight en hoewel het absoluut dol is op vingerafdrukken - meer nog dan de Starlight-kleur die we hadden als reviewunit voor het 13-inch model - is het een prachtige optie. In sommige lichten lijkt hij zwart, terwijl je in andere kleuren een mooie blauwe ondertoon met veel diepte krijgt.

Qua gewicht weegt het 15-inch model slechts 1,53kg (3,3lbs) en het is heerlijk licht voor zijn formaat, wat eigenlijk het grootste verhaal van dit apparaat is. De eerste keer dat ik het apparaat oppakte, was ik aangenaam verrast en dat ben ik elke keer dat ik het tijdens mijn evaluatieperiode heb gedragen gebleven. Het is niet verrassend dat hij niet zo licht is als het 13,6-inch model, dat 1,24 kg weegt, maar het is nog steeds een geweldig gewicht voor zijn grootte en tenzij je het 2022-model en dit model in elke hand houdt, zou je dat verschil niet merken.

Ter vergelijking: de 14-inch MacBook Pro weegt 1,6 kg en de 16-inch weegt 2,13 kg, dus de 15-inch MacBook Air is een stuk lichter dan beide, zeker in het geval van het 16-inch model.

Open de mooie platte klep en je wordt begroet met een Magic Keyboard, net als bij het 13,6-inch model. Omdat de MacBook Air 15-inch iets groter is, is er wat extra ruimte aan weerszijden van de toetsen, maar je vindt er geen luidsprekers zoals op de MacBook Pro-modellen. In plaats daarvan zitten de luidsprekers aan de achterkant van de onderkant van de MacBook Air 15-inch, waar de opening voor het scharnier zit. Dit is hetzelfde als bij het 13,6-inch model - dat moeite had met het geluid - maar de MacBook Air 15-inchf heeft twee extra luidsprekers. Meer over de luidsprekerprestaties verderop.

Aan de onderkant van het toetsenbord bevindt zich het trackpad, dat zeer responsief is - iets wat we inmiddels gewend zijn van MacBooks. Er zit ook een Touch ID-vingerafdrukscanner aan het einde van de functietoetsen van het toetsenbord, netjes weggestopt in de rechterbovenhoek. Dit is vooral handig voor allerlei dingen, van betalen met Apple Pay tot het invoeren van wachtwoorden. Dat betekent natuurlijk wel dat de grotere MacBook Air geen Face ID heeft, maar aangezien de MacBook Pro-modellen deze functie ook niet hebben, zal dat voor de meesten geen verrassing zijn.

Groter en prachtig beeldscherm

• 15,3-inch Liquid Retina, 2880 x 1864 resolutie, 224ppi
• 500 nits helderheid
• True Tone-ondersteuning
• P3 brede kleuren

De 15-inch MacBook Air biedt geen Face ID, maar heeft wel een inkeping aan de bovenkant van het scherm voor de 1080p FaceTime-camera. In het begin vind je het misschien een beetje storend, maar het is iets waar je binnen een paar minuten aan gewend bent. De inkeping is ook minder opvallend op de 15-inch Macbook Air in vergelijking met de kleinere MacBook Air dankzij het grotere scherm. Er zijn slanke, gelijkmatige randen - slechts 5 mm - en hoewel de randen niet zo slank zijn als bij de MacBook Pro-modellen, zijn ze wel aanzienlijk minder in vergelijking met de M1 MacBook Air.

Ik ben echt dol op het grotere beeldscherm - het geeft je net dat beetje extra ruimte dat echt opvalt en het maakt uitstekend gebruik van de beschikbare ruimte. De randen zouden zeker nog iets smaller kunnen en ik zou graag zien dat de inkeping uiteindelijk verdwijnt in toekomstige modellen, maar je krijgt nog steeds een enorm scherm in een handzaam en draagbaar formaat, wat voor veel mensen het antwoord op hun dromen zal zijn - ook voor mij. De randen en de inkeping zijn misschien wel het enige waar ik over kan klagen bij de 15-inch MacBook Air, en dat is al heel wat. Zoals ik ook al zei in mijn MacBook Air (M2, 2022) review, is die inkeping veel beter dan het vorige ontwerp met de dikke rand, wat resulteert in een menubalk die ook hier niet geplet wordt, dus de inkeping is iets wat ik graag neem.

Dit model heeft een 15,3-inch Liquid Retina beeldscherm met een resolutie van 2880 x 1864, wat een pixeldichtheid van 224ppi oplevert. Dat is hetzelfde als het 13,6-inch model, maar het ziet er niet minder scherp uit in het grotere formaat. De kleuren zijn mooi en levendig met veel kracht.

Ook de helderheid is prima. De 15-inch MacBook Air heeft een maximale helderheid van 500 nits, net als het kleinere model, en hoewel dat niet zo helder is als de MacBook Pro-modellen, is het wel 25 procent helderder dan de M1 MacBook Air - en dat maakt een groot verschil bij gebruik buitenshuis. Alle andere gebruikelijke technologieën zijn ook aanwezig, waaronder een P3 breed kleurengamma en True Tone, waarbij het scherm zich automatisch aanpast aan je omgeving als het aan staat.

Het scherm is niet voorzien van een aanraakscherm, wat ik graag op een gegeven moment zou willen zien, maar ik verwacht dat dit eerder naar de MacBook Pro-modellen komt dan naar de Air-lijn.

Het enige andere dat opvalt, is dat er geen MacBook Air meer onder het beeldscherm staat. Sterker nog, er is nergens een MacBook Air-logo te zien, omdat de Air-modellen dit ook niet op de onderkant hebben zoals de MacBook Pro-modellen. Het is een van die 'als je het weet, weet je het' scenario's.

De makkelijkste manier om een MacBook Air te onderscheiden van een MacBook Pro is tegenwoordig het aantal poorten. Dit 15-inch model en het kleinere model hebben allebei een MagSafe 3 oplaadpoort, samen met twee Thunderbolt 3 (USB-4) poorten aan de linkerrand, evenals een 3,5 mm audioaansluiting aan de rechterrand, die ongeveer net zo dik is als de basis zelf. Er is geen HDMI-poort of SDXC-kaartsleuf, hoewel de meeste alledaagse gebruikers deze waarschijnlijk niet nodig zullen hebben.

Als je die wel nodig hebt, kun je in plaats daarvan gewoon een USB-C hub met deze poorten aansluiten - het is gewoon iets om in gedachten te houden als extra om aan te schaffen, mocht je de HDMI-poort nodig hebben voor bijvoorbeeld een extra scherm.

Apple silicium prestaties

• Apple M2-processor (8-core - 4 prestatie- en 4 efficiëntiekernen)
• 10-core GPU, 16-core Neural Engine
• Media-engine (H.264, HEVC, ProRES, ProRES RAW)
• 256 GB/512 GB opslag (tot 1 TB, 2 TB)
• 8 GB RAM (uitbreidbaar tot 24 GB)

Net als het ontwerp volgt de 15,3-inch MacBook Air dezelfde weg als het 13,6-inch model dat in 2022 op de markt kwam als het gaat om de specificaties onder de motorkap. Sommige geruchten beweerden aanvankelijk dat dit model op de M3-chip zou draaien, maar in plaats daarvan hield Apple het bij de M2-chip. In wezen is de MacBook Air 15-inch gewoon een grotere versie van de MacBook Air 13,6-inch (M2, 2022).

Het ontwerp is echter niet slecht, en hetzelfde geldt voor de hardware. Het gaat tenslotte niet alleen om het uiterlijk - schoonheid komt van binnenuit en zo. De M2 Apple Silicon chip - die is gebouwd op een 5-nanometer technologie - is naar mijn ervaring erg krachtig en hoewel hij misschien niet dezelfde mogelijkheden biedt als de M2 Pro en M2 Max chips die je in de nieuwste MacBook Pro modellen vindt, biedt hij toch meer kracht dan de meeste mensen nodig zullen hebben. De MacBook Air is ontworpen voor de alledaagse gebruiker en de M2-chip voldoet ruimschoots aan deze eis en biedt voldoende kracht zonder overkill te zijn.

Als we die chip nader bekijken, zien we dat de M2 in de MacBook Air 15-inch een 8-core CPU heeft die bestaat uit vier prestatiecores en vier efficiëntiekernen en er is standaard een 10-core GPU (er is geen 8-core optie zoals in het kleinere Air-model).

Er is ook een 16-core Neural Engine aan boord, samen met 100GB/s geheugenbandbreedte en een Media Engine met een engine voor het coderen en decoderen van video en een engine voor het coderen en decoderen van ProRes. Het basismodel van het 15-inch model heeft 8 GB unified memory, configureerbaar tot 24 GB, en er is een SSD van 256 GB, configureerbaar tot 2 TB.

Ter referentie: ik had het 16-GB MacBook Air-model met 1 TB aan opslagruimte ter review, wat dezelfde specificaties zijn die ik had voor de kleinere MacBook Air (M2, 2022) toen ik die in 2022 beoordeelde. Over het algemeen zijn de prestaties van de 15-inch MacBook Air uitstekend. Er is een solide verschil in ruwe prestaties ten opzichte van de M1 MacBook Air voor algemene dagelijkse taken, maar ook voor gamen en fotobewerking, en de stille werking zonder ventilator die de MacBook Air biedt ten opzichte van de MacBook Pro-modellen is zo verfrissend en rustig, hoewel de ventilatoren op de nieuwste MacBook Pro-modellen zelden hoeven aan te slaan.

Het schakelen tussen programma's en taken gaat op de MacBook Air 15-inch echter ook heel vloeiend, en hoewel alles snel en responsief werkt, zijn de programma's die geoptimaliseerd zijn voor Apple Silicon echt indrukwekkend, zoals Adobe Photoshop. Ik gebruik dit programma regelmatig voor beeldbewerking en het werkt zo soepel en efficiënt op deze machine, terwijl het ook niet te veel van de batterij verbruikt, dat het betekent dat de MacBook Air 15-inch meer dan genoeg is voor alles wat ik dagelijks moet doen. Als je aan videobewerking doet, heb je waarschijnlijk een MacBook Pro nodig, maar voor veel mensen en standaard alledaagse taken kan de MacBook Air 15-inch vrijwel alles aan wat je er maar op gooit, zonder ook maar een kik te geven.

Als het op typen aankomt, wat ik hier op Pocket-lint natuurlijk veel doe, blijft het Magic Keyboard indruk op me maken. Er zijn een paar grote veranderingen doorgevoerd toen Apple overstapte van het oudere vlindertoetsenbord, maar het is al een paar jaar dezelfde type-ervaring op Macs en het is uitstekend. Geloof me, als je 5.000 tot 10.000 woorden per dag schrijft, weet je wanneer het toetsenbord niet meer voldoet. De MacBook Air 15-inch heeft hetzelfde mechanisme als de M1 MacBook Air, maar maakt de overstap naar functietoetsen over de volledige hoogte, net als de MacBook Air (M2, 2022) deed, waardoor de Touch ID vingerafdruksensor mogelijk wordt waar we het eerder over hadden, dus dit is alleen maar een goede zaak naar mijn mening.

Elders zijn er zes luidsprekers aan boord van de MacBook Air 15-inch in vergelijking met de vier luidsprekers op het kleinere MacBook Air-model, en de prestaties zijn aanzienlijk beter. Het geluidsbeeld is aanzienlijk breder, waarbij Spatial Audio en Dolby Atmos tracks veel meer ruimte bieden dan op de kleinere MacBook Air. Je krijgt niet helemaal dezelfde ervaring als op de MacBook Pro-modellen, maar de 15-inch MacBook Air klinkt geweldig en is meer dan voldoende om films te kijken.

Hoe lang gaat de batterij van de MacBook Air 15-inch (M2, 2023) mee?

• Tot 18 uur batterij
• Dubbele 35 W lader

Wat de batterij betreft, beweert het 15-inch model van de MacBook Air tot 18 uur lang te kunnen internetten. Dit is dezelfde belofte als die van het kleinere 13,6-inch model, ondanks het grotere beeldscherm, waarvan ik bij de eerste beoordeling vond dat hij ongeveer 12-13 uur meeging. Dat is nog steeds indrukwekkend als het gaat om de batterijduur van een laptop, maar na de eerste evaluatieperiode haal ik veel meer uit de MacBook Air (M2, 2022). Ik heb een paar vluchten van 11 uur gemaakt met de kleinere MacBook Air, waar ik allebei 10 uur op heb gewerkt en in beide gevallen had ik aan het einde van de vlucht nog meer dan 40 procent over - de eerste keer had ik 53 procent, de tweede keer (met Wi-Fi verbinding) 43 procent. Met dit in gedachten zal ik dit onderdeel van deze MacBook Air 15-inch review bijwerken als ik dit model een paar weken langer heb gebruikt, want ik denk dat het even duurt voordat de batterij leeg is.

Mijn ervaring tot nu toe is echter dat de batterij indrukwekkend is en ik verwacht dat hij niet onderdoet voor het kleinere model. Tot nu toe lijkt het grotere scherm geen negatieve invloed te hebben gehad op de accucapaciteit, dus ik zie dit alleen maar verbeteren naarmate de weken verstrijken en de iCloud-downloads op de achtergrond tot rust komen.

Opladen gebeurt via MagSafe 3, dat zoals gezegd aan de linkerkant van het apparaat zit. Je kunt echter ook opladen via een van de twee Thunderbolt 3 (USB 4) poorten als je toevallig je MagSafe kabel bent vergeten. Deze twee poorten bevinden zich ook aan de linkerkant, naast de MagSafe-poort. Het is het vermelden waard dat, omdat er alleen een 10-core GPU-model van de MacBook Air 15-inch is, je standaard de dual-poorts 35 W-oplader krijgt. Ik ben dol op deze lader, het is zo handig om één adapter te hebben waarmee je een paar apparaten kunt opladen, en nog snel ook, dus ik ben erg blij dat deze standaard wordt meegeleverd.

Het enige wat ik zou willen zeggen over het opladen is dat de gevlochten oplaadkabel wel dezelfde kleur heeft als de behuizing van de MacBook Air, net als de MagSafe-connector, maar dat het USB-C uiteinde wit is en dus bij de adapter past. Bij het Starlight-model viel me dit niet zo op omdat de kabel lichter is, maar bij de donkere kabel ziet het witte uiteinde er een beetje vreemd uit. Het is zeker geen spelbreker, vooral omdat het je misschien niet eens was opgevallen als ik er niet op had gewezen. Maar omdat de binnenkant van de oplaadpoorten van iPhone's in dezelfde kleur zijn, is het een vreemde omissie.

macOS software

• macOS Ventura

Wat software betreft draait de MacBook Air 15-inch op macOS, zoals je zou verwachten, en in mijn ervaring is het heel makkelijk te gebruiken en te navigeren, geholpen door zoekfuncties zoals Spotlight waarmee je dingen snel kunt vinden. Ik gebruik Command + Spatiebalk waarschijnlijk meer dan de meeste snelkoppelingen op mijn Mac, omdat ik zo alles vind wat ik zoek. De huidige versie hiervan is macOS 13, oftewel macOS Ventura, maar het zal ook compatibel zijn met macOS 14 - ook bekend als macOS Sonoma - dat ook tijdens WWDC werd aangekondigd en later dit jaar wordt gelanceerd.

Er is een aantal nieuwe functies aangekondigd, waarover je alles kunt lezen in ons aparte macOS Sonoma-artikel, maar voor nu zal de 15-inch MacBook Air alles bieden wat de kleinere MacBook Air ook biedt, waaronder Stage Manager, dat geweldig is voor multitasking, en verbeteringen aan meerdere eigen programma's zoals Mail.

Er is ook een macOS Ventura-functie die alles beschrijft wat er nu op de Mac mogelijk is, voordat de nieuwe software wordt gelanceerd, zodat je een idee krijgt van alle functies waarvan je nu kunt genieten. Ik heb ook een rubriek met tips en trucs voor de Mac geschreven die zeker de moeite waard is om te lezen, omdat je er waarschijnlijk een paar handige tips zult vinden waarvan je misschien niet wist dat ze mogelijk waren.

Verdict

De Apple MacBook Air 15-inch is zo'n beetje het antwoord op mijn laptopgebeden. Ik ben een fervent MacBook Air gebruiker en het 13,6 inch model is de MacBook die ik het meest aanbeveel, vooral voor alledaagse gebruikers. Voorheen was er maar één schermgrootte om uit te kiezen, wat betekende dat als je een groter scherm wilde, je naar de MacBook Pro-lijn moest kijken, die aanzienlijk meer kost en meer kracht heeft dan de meeste mensen ooit volledig zouden kunnen benutten.

Nu is er echter de optie van dit grotere schermformaat, met behoud van een slank en lichtgewicht ontwerp, veel vermogen en een uitstekende batterijduur zoals het kleinere model. De randen zouden slanker kunnen, de inkeping zou voor sommigen irritant kunnen zijn en het uiteinde van de oplaadkabel had qua kleur beter bij de kabel zelf kunnen passen, maar dat is letterlijk het enige waar ik over kan klagen, en om eerlijk te zijn is dat strohalmen.

De MacBook Air 15-inch is echt een geweldige alledaagse laptop, met een solide en eersteklas bouwkwaliteit, een prachtig groot beeldscherm, uitstekende prestaties en een uitzonderlijk veelbelovende batterijduur. Er is niets om niet van te houden. Dit is de alledaagse laptop waar je van droomt.